Os guetos eram áreas urbanas onde os alemães confinavam os judeus locais e também de outras regiões, para facilitar o processo de deportação para os campos de concentração e extermínio. Nesses locais, os judeus viviam em condições miseráveis. Pelo menos mil guetos foram criados na Polônia e na União Soviética durante a 2ª Guerra Mundial. A cidade de Lodz, com 230.000 judeus, continha a segunda maior comunidade judaica da Europa. Já em dezembro de 1939, os judeus da cidade passaram a sofrer espancamentos, roubos e confisco de propriedade. Os nazistas previam que em 1º de outubro de 1940 a deportação já teria sido concluída e a cidade de Lodz poderia ser considerada “livre de judeus”. Em fevereiro de 1940, os nazistas decretaram que os judeus poderiam residir somente em algumas ruas adjacentes ao Bairro Baluty, e sua realocação para lá foi acelerada por um pogrom em 1º de março. À época da criação do gueto de Lodz, sua população era de 164.000 pessoas. Nos próximos anos, judeus de diferentes áreas da Europa central foram para lá deportados. Assim, ele se tornou o segundo maior da Europa, (o maior era o de Varsóvia). O gueto de Lodz foi liquidado pelos nazistas em agosto de 1944. De sua população total, apenas 1.600 pessoas sobreviveram.